海水总盐度约为3～4%，其中氯化钠的含量约为2.5%。将流量恒定的海水注入一无隔膜板式电极结构的槽体中，槽内通以直流电。由于海水中的NaCl是以离子状态存在，在电场的作用下，阳极表面产生Cl₂，阴极表面产生H₂，Cl₂和NaOH在溶液中发生次级化学反应生成NaClO，反应方程式如下:
      电离反应:NaCl="Na++Cl～；H₂O=H++OH～"
      电化学反应：
      阳极：2Cl～～2e→Cl₂↑
      阴极：2Na++2H₂O+2e→H₂↑+2NaOH
      溶液中化学反应：Cl₂+2NaOH→NaCl+NaClO+H₂O